026. CARPET CRAWLERS (Genesis)

Articolo pubblicato il 15 maggio 2021

Volete un distillato di cinque minuti del meglio dei Genesis!

Si i Genesis: quel gruppo dove cantavano insieme Peter Gabriel e Phil Collins.

E non solo loro! C'erano anche altri tre musicisti sopraffini:

Tony Banks tastierista, Mike Rutherford bassista/chitarrista e Steve Hackett chitarrista.

Preciso subito che raccontare questa canzone non sarà facile tante sono le storie, tanti i personaggi che entrano nella storia e poi 94 minuti di musica legati insieme in un concept-album, il punto più alto raggiunto dai Genesis, nel quale "Carpet Crawlers" a sua volta è il momento clou.

Chi mi segue sa già che sto dalla parte di Peter Gabriel... e quindi, per parlare dei Genesis, la scelta era prima o dopo di lui. Tutto quello che è venuto dopo è sicuramente pop con momenti anche molto alti e la voce di Phil Collins è pari alla sua bravura come batterista. Il giusto compromesso, dove tutti hanno voce, mi è sembrato proprio questo brano.

Iniziamo perciò la nostra passeggiata negli anni '70 ma vi avviso, chiederò spesso "l'aiuto del pubblico" ovvero nel nostro caso di altri che su internet hanno raccontato questo disco.

Leggendo il testo tradotto, che come di consueto apparirà più sotto, sicuramente c'è il rischio di non capire assolutamente nulla. Bisogna quindi partire dalla nozione di concept-album, ovvero un album nel quale tutte le canzoni sono legate una all'altra da un unico tema ma anche, come nel nostro caso, che sviluppano una storia. "Carpet Crawlers" è quindi solamente un episodio di un racconto molto più lungo. L'idea iniziale dell'album era di ispirarsi alla storia del Piccolo Principe ma fu subito scartata e venne scelta invece una storia scritta da Peter Gabriel dal titolo "The Lamb Lies Down on Broadway". Il racconto inizialmente era solamente abbozzato e andava man mano rifinito ed adattato canzone per canzone, assegnando ad ognuna un episodio, compito che si era fatto carico Peter Gabriel da solo.

La storia è raccontata in maniera eccellente su questa pagina web: https://vulcanostatale.it/2020/04/la-storia-di-the-lamb-lies-down-on-broadway/

Per chi non avesse voluto leggersela tutta, cerco di concentrarla in quattro righe:

New York 1974. il giovane portoricano Rael, piccolo teppista del Bronx, attraversando Broadway viene trasportato in un'altra dimensione, quasi interamente ambientata nel sottosuolo, dove vivrà avventure e incontri con vari personaggi, e da ultimo cercherà di salvare la vita di suo fratello John.

Si tratta ovviamente di un viaggio metaforico (c'è più di qualcuno che ha visto un parallelismo con l'inferno della "Divina Commedia") ed al cui termine Rael si accorge che il fratello ha le sue stesse sembianze, divenendo la proiezione del suo io. Peter Gabriel, pur rimanendo sul vago nelle spiegazioni del significato dei testi di questo disco, ha comunque affermato in ripetute interviste che la storia non è che un pretesto per dar forma a temi che riguardano la sua interiorità, come il rapporto col sesso, con la paura o con la morte, che sono comunque argomenti presenti, direi, in ognuno di noi.

La nostra canzone, all'interno della storia, racconta di quando Rael, camminando nel sottosuolo scalzo, trova un corridoio ricoperto di moquette rossa; questo angusto tratto è pieno di persone in ginocchio, e lui è l'unico a potersi muovere liberamente, mentre gli altri sono costretti a strisciare e, strisciando, si dirigono verso una porta oltre la quale c'è un grande banchetto e una scala a chiocciola che sale verso l'alto ma non si sa quale sia la vera destinazione; Rael inizia a salire perché quella è l'unica direzione. Per la prima volta nella sua vita, non ha scelta...

La decifrazione del testo si trova sulla pagina web da cui ho tratto la traduzione in italiano, ricordata in basso tra i crediti, che inizia così: "Uno degli apici di The Lamb. Uno dei momenti più belli e profondi della storia. Uno dei brani più enigmatici e difficili da interpretare"

Al di là del testo, una volta tanto, si può semplicemente ascoltare la canzone e farsi trasportare: "Carpet Crawlers" è una delle migliori melodie di Peter Gabriel e l'intera band suona in maniera impeccabile: tutto funziona al meglio e la voce che fa da supporto alla voce ispirata di Peter Gabriel è quella di Phil Collins: memorabile!

Per immergersi completamente nell'album "The Lamb Lies down on Broadway", che contiene il nostro brano, consiglio vivamente questa pagina, dove oltre alla storia di Rael trovate il racconto dei retroscena dell'album: https://www.ondarock.it/pietremiliari/genesis_thelamb.htm

Due cosine ancora da dire le avrei e la prima riguarda la copertina del doppio vinile: ricordo che tanti anni fa un mio amico mi prestò il disco e nel maneggiare la copertina fui colpito dalle piccole figure che ci sono nei proteggi disco interni, quasi delle riproduzioni di Escher. Me le ricordo ancora! Tra l'altro registrai il disco su cassetta per riascoltarmelo a volontà: qualche anno fa si faceva così. La copertina dell'album, nella sua parte frontale ritrae Rael e la foto a destra è proprio quella del corridoio raccontato in "Carpet Crawlers", mentre nell'interno della copertina c'è il racconto (in inglese) della storia raccontata nel concept-album.

E come già successo altre volte mi trovo a raccontare la storia di un divorzio! L'album infatti è l'ultimo di Peter Gabriel con i Genesis, i motivi li avete trovati sulle pagine che sopra vi ho consigliato, ma anche per questa vicenda vi rimando alla pagina così intitolata: "16 Agosto 1975: quando Peter Gabriel lasciò i Genesis" a questo indirizzo: https://www.r3m.it/2020/08/16/peter-gabriel-genesis/ .

E' sicuro che lavorare per lungo tempo con le stesse persone, magari in spazi angusti, alla fine porta a dissapori, litigi e a far calare l'ispirazione che nella musica è tutto; Peter Gabriel sulla rottura ha così dichiarato: "C'era tutta questa roba da lungo tempo che accadeva con lunghi tour pianificati nel futuro, e sentivo solo che stavo per far parte di una macchina. Sentivo che stavo diventando una sorta di stereotipo, una sorta di "rockstar", oppure che cadevo nel volere quella gratificazione dell'ego. Non mi piacevo, non mi piaceva la situazione e non mi sentivo libero. La libertà insita nella maggior parte dei lavori a tempo pieno è come paragonare mele e arance, è facile dimenticare che la vita "on the road" può essere un problema, trascorrendo mesi e mesi lontano da casa."

Come forse avrà pensato Peter Gabriel quando ha lasciato il gruppo, e forse anche per noi, talvolta, per risolvere un problema che ci affligge potremmo intonare:

"We've got to get in to get out

We've got to get in to get out

We've got to get in to get out"

LA TRADUZIONE IN ITALIANO DEL TESTO DI CARPET CRAWLERS:

C'è lana d'agnello sotto i miei piedi nudi

La lana è soffice e calda

Sprigiona una specie di calore

Una salamandra corre veloce nella fiamma per essere distrutta

Creature immaginarie sono intrappolate su celluloide dalla nascita

Le mosche restano attaccate al vello dorato

Sperando di trovare pace

Ogni pensiero e gesto è catturato su celluloide

Non c'è nessun nascondiglio nei miei ricordi

Non c'è alcuna stanza da evitare

Gli strisciatori coprono il pavimento del corridoio rosso ocra

Per la mia seconda vista le persone hanno più linfa vitale di prima

Si stanno muovendo a tempo verso una pesante porta di legno

Dove l'occhio dell'obelisco sta ammiccando, chiudendosi sul miserabile

Gli strisciatori del tappeto ubbidiscono ai visitatori